আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সড়ক পরিবহন এবং সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, “ভোলাগঞ্জে এখন আর অবশিষ্ট কোনো পাথর নেই। ফখরুল সাহেবের বেদনায় নীল হওয়ার সময়ও শেষ। এখন শুধু বাস্তবতা মেনে চলার সময়।”
এই মন্তব্য তিনি করেন কেরালায় অবস্থানকালে এক সংবাদ সম্মেলনে। বক্তব্যে তিনি বিরোধী দল বিএনপির নেতাদের উদ্দেশ্যে তীব্র কটাক্ষ করেন এবং তাদের "পুরনো ইস্যু নিয়ে আবেগ সৃষ্টি করা" বন্ধ করার আহ্বান জানান।
ছবিতে দেখা যায়, পাথরশূন্য ভোলাগঞ্জ এলাকার একটি অংশ ওবায়দুল কাদেরের বক্তব্যের প্রেক্ষাপটে প্রদর্শিত হয়েছে, যেখানে প্রকটভাবে ধরা পড়েছে এলাকার পরিবর্তন।
মন্ত্রী আরও বলেন:
"দেশের উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত করার জন্য যারা বারবার বেদনার গল্প শোনান, তারা নিজেরাই এখন জনবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন।"
পটভূমি:
ভোলাগঞ্জ পাথর কোয়ারি দীর্ঘদিন ধরে দেশের অন্যতম নির্মাণ উপকরণ সরবরাহকারী এলাকা হিসেবে পরিচিত ছিল। তবে বর্তমানে পাথর উত্তোলন বন্ধ এবং পরিবেশগত ক্ষতির কারণে এর অবস্থা পরিবর্তিত হয়েছে।